Como la Biblia relata, Dios mandó
construir a Noé un arca en el que pudiese meter dos animales de cada especie
existente, y así poder sobrevivir al gran diluvio universal y no causar la
extinción de estos. Los periodistas han recurrido al nombre de: “el nuevo Arca
de Noé”, inaugurado en el 2008, para determinar a La Svalbard Global
Seed Vault ( Bóveda Global de Semillas de Svalbard ) porque cumple
características semejantes a las del antiguo Arca de Noé.
Es una
especie de silo excavado en una montaña de arenisca de las islas Svalbard, con
el objetivo de convertirlo en una versión moderna y vegetal del Arca de Noé.
Al llegar a
la puerta del búnker, construido en las entrañas de una montaña helada, la
nieve cae muy fuerte y sopla un viento gélido. Está localizado en el paralelo 78, a tan sólo 1.000 kilómetros
del Polo Norte, y el termómetro marca una escalofriante temperatura de 11
grados bajo cero.
Esta idea
actúa como el refugio ideal contra todo ataque o catástrofe natural (epidemia
de plantas, guerra nuclear, desastre natural o cambio climático).
Se trata de
una gran cámara que guarda en su interior la mayor reserva de semillas del
mundo, con el fin de que algún día pueda convertirse en el principal recurso
para que el hombre sobreviva. Tiene capacidad para guardar 1500 millones de
semillas, en la actualidad posee más de 100 millones de semillas provenientes
de cien países distintos. Se encuentra en la isla Spitsbergen del archipiélago
noruego de Svalbard, en Noruega.
La cámara
se encuentra a –18º Celsius, que garantiza un perfecto estado de conservación
de las semillas. Si hubiese un fallo eléctrico en la refrigeración, las
semillas podrían seguir en un perfecto estado de conservación; por el
permafrost ártico del exterior (capa permanentemente helada), ya que actuaría
como refrigerante natural.
El poco
oxígeno y la baja temperatura causan un retraso en el envejecimiento de las
semillas porque aseguran una baja actividad metabólica. Hay un estudio que
afirma que se ha construido justamente en ese lugar porque el cambio climático
no afecta en esa zona. La bóveda está a 130 metros de altitud
para protegerla en caso de un deshielo masivo de los glaciales.
Cada
semilla tiene un límite de vida, depende del tipo de semilla, varía de una
especie a otra. Con el paso del tiempo todas las semillas perderán su capacidad
de germinar y morirán, pero antes de que esto ocurra las muestras serán
extraídas y plantadas, consiguiendo con esto nuevas semillas que serán
incorporadas a la cámara, así, la especie original nunca desaparecerá.
La bóveda
cuenta con muchas medidas de seguridad para resguardar el material almacenado,
como vigilancia a distancia debido a detectores de presencia y cámaras. Todo
esto conlleva a la innecesidad de personas a bordo.
Los agentes
de control de Noruega impiden la entrada al banco de semillas y las protegen de
un posible sabotaje, porque además cuentan con una gran valla de alta seguridad
que está equipada con cámaras y detectores de movimientos. A esto hay que
sumarle que para llegar al tesoro biogenético hay que pasar por cuatro puertas
blindadas y reforzadas que se abren con la ayuda de una llave electrónica. Y
para llegar a la cámara acorazada hay que pasar por un estrecho túnel de 125 metros de largo.
El banco de
semillas no permitirá su utilización para la investigación científica y su
construcción costó cinco millones de dólares más gastos de mantenimiento.
Cada país
podrá donar semillas procedentes de sus propios bancos, en cajas negras que no
se examinarán, por lo que dentro también se podría guardar opio o coca, por
ejemplo, al estas ser “plantas agrícolas”.
La
transferencia de semillas se regirá por un acuerdo entre el propietario del
banco (gobierno noruego) con el donante (dueño del material genético).
La bóveda
de Svalbard es un buen recurso para el día de mañana, ya que es propietaria de
muchas especies de semillas, que con el paso del tiempo podrían ser muy
necesarias para nuestras vidas, ya que doce especies vegetales representan lo
esencial de la vida humana.
Lara
Allende, Soraya Cuesta
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